Il-fattur ta' differenzjazzjoni tat-tkabbir 8 (GDF-8), magħruf ukoll bħala myostatin, huwa proteina li tappartjeni għas-superfamilja tal-fattur tat-tkabbir trasformanti beta (TGF-). Għandu rwol kruċjali fir-regolazzjoni tat-tkabbir u l-iżvilupp tal-muskoli skeletriċi.
Myostatin huwa prodott primarjament fiċ-ċelloli tal-muskoli skeletriċi u jaġixxi bħala regolatur negattiv tal-massa tal-muskoli. Jinibixxi t-tkabbir u d-divrenzjar taċ-ċelloli tal-muskoli, jillimita t-tkabbir tal-muskoli u jipprevjeni li l-muskoli jsiru eċċessivament kbar. Essenzjalment, myostatin jaġixxi bħala "brejk" naturali fuq it-tkabbir tal-muskoli, u jiżgura li l-muskoli ma jikbrux lil hinn minn ċertu punt.
Mutazzjonijiet fil-ġene li jikkodifika l-myostatin jistgħu jwasslu għal kundizzjoni magħrufa bħala ipertrofija tal-muskoli relatata mal-myostatin, fejn l-individwi żiedu b'mod sinifikanti l-massa u s-saħħa tal-muskoli minħabba attività mnaqqsa tal-myostatin. Din il-kundizzjoni ġiet osservata f’diversi speċi ta’ annimali, inklużi baqar, klieb, u bnedmin.
Ir-riċerkaturi ilhom jistudjaw l-inibituri tal-myostatin bħala trattamenti potenzjali għal kundizzjonijiet ta 'ħela tal-muskoli bħal distrofija muskolari u sarkopenija relatata mal-età, kif ukoll għat-titjib tat-tkabbir tal-muskoli fl-atleti.
